Терминът „панически атаки“ е един от най-често срещаните изрази на психологията на търсачките. Те са изблици на силна тревожност, която ескалира за кратък период от време и въз основа на диагностичните критерии на DSM-IV наръчника на Американското психиатрично общество, се характеризират със следните симптоми:

• Тахикардия
• Изпотяване
• Разтреперване
• Чувство на задух или задушаване
• Болка в гърдите
• Гадене или стомашен дискомфорт
• Замайване, нестабилност и склонност към припадък
• Усещане за горещи вълни
• Страх от смъртта
• Изтръпване или мравучкане

В по-тежки случаи човек може също да почувства:

• Дереализация, при която той губи чувството си за реалност и чувства, че светът е странен и неистински. Дереализацията е придружена от емоционално обезцветяване на хора и ситуации.
• Деперсонализация, при която човекът чувства, че не е реален, че излиза от тялото си и се наблюдава отвън. С други думи, той чувства, че тялото и умът му не му принадлежат, когато всъщност той има пълен контрол над тях.

Паническите атаки са преживяване, което се описва като особено плашещо и тревожно за тези, които са го преживели, тъй като това ги кара да се чувстват безпомощни и неспособни да управляват и контролират това емоционално и физическо състояние.

Но какво всъщност се случва с тялото ни по време на криза? Паническите атаки знак ли са за психично заболяване?

Интензивните и плашещи физически реакции по време на криза са нормалните реакции, които всеки човек би имал при обективна опасност, при която дори собственият му живот би могъл да бъде застрашен.

Но какво е това, което кара тялото ни да реагира по този начин в неподозиращо време, когато в този момент няма нищо, което наистина да ни заплашва?

В този случай тялото ни функционира като „аларма“, за да ни предупреди, че сме надхвърлили границите си или че изпитваме вътрешна безизходица, в която чувстваме, че ще бъдем унищожени и ще загубим себе си. (оттук и усещането за смърт). Кризите често са единичен симптом, зад който се крие потиснат, объркан и неизследван емоционален свят. Те идват да ни разклатят и служат за цел: да ни мотивират да потърсим помощ и да се погрижим за себе си. Следователно пристъпите на паника не са непременно психично заболяване, нито сами отговарят на критериите за съществуване на тревожно разстройство. В много случаи те са нормални реакции към безизходиците на хора със здрав произход. Това обаче не означава, че трябва да сме самодоволни, а да изследваме психиката си, да я разберем и след това да изберем как ще действаме, за да й помогнем.

Какви са психичните безизходици и вътрешни конфликти, които човек може да преживее при различни обстоятелства от живота си и как може да му се помогне чрез психотерапия?

Вътрешни конфликти и задънени улици.

Те са свързани с невъзможността за диференциране на индивида и формирането на личната му идентичност. В нашата семейна среда ние израстваме, възприемайки определени възприятия, ценности и вярвания, които след това определят нашите мисли, действия и поведение. Като възрастни ние сме в състояние да преценим и да изберем на психическо ниво кои от „убежденията“ на нашето семейство са функционални за нас и кои не ни представляват, затова трябва да ги премахнем. На емоционално ниво обаче процесът на откъсване от ценностната и морална система на нашето бащино семейство се проваля, тъй като опитът ни да се разграничим е придружен от чувство за вина и предателство на близките ни. Толкова често заглушаваме личните си желания и нужди, за да не провокираме напрежение или да разстроим близките си.

При високите нива на „събиране на семейството“, както се изразява Боуен, хората може дори да не успеят да разпознаят от пръв поглед какви са техните реални нужди и желания, които са жертвали на олтара на семейната хармония. Тази неспособност да разграничи човека, която той предава на по-късните си взаимоотношения с възрастни, потискайки личните му нужди, може да бъде основната причина и източник на стреса му, който се проявява ежедневно в различни области от живота му и който не може да обясни.

Чрез психотерапия пациентът е призован да изследва и разбере собственото си „желание“, да се откаже от емоционалните връзки и да претендира за своята автономия, без да чувства, че издава или не обича семейството си или други важни хора в живота. Следователно, ако трябваше да декодираме паническата атака в този случай, бихме казали, че тя символизира залавянето на човека в ситуация, която не позволява изпълнението на личните му желания.

Конфликти в отношенията и задънени улици.

Колко пъти сме били в конфликт с близките си и това беше последното нещо, което искахме да направим? И най-важното, кое е това, което често предизвиква кавги и напрежение? Човешките взаимоотношения са живи във времето. Ние сме емоционално ангажирани с тях, така че несъмнено се очаква те да се характеризират както с приятни, така и с неприятни моменти. Влизаме в отношения като възрастни, използвайки начините, по които сме се научили да се свързваме като деца. Много пъти сме усещали, че някои от тези начини са функционални и ни служат. Има обаче и други моменти, когато повтаряме в отношенията си дисфункционални модели на поведение, в резултат на което не постигаме здравословния начин на комуникация, който бихме искали, и чувстваме, че връзката ни е стигнала до задънена улица. Ние преживяваме негативни ситуации от миналото и проектираме на нашите партньори отрицателни елементи от личността на важни хора в живота ни, които са играли доминираща роля в нашето детство и с тях за първи път сме изпитали „връзката“.

Така преценяваме фактите в настоящето, като вземаме предвид само информацията, която ни води до заключението, което сме избрали от самото начало. С други думи, ние сме „програмирани“ от много ранна възраст в живота си да възприемаме случващото се около нас по определен начин, защото това е, което сме преживели в ранните години от живота си. Ако например като деца сме чувствали безразличието на родителите си или сме изпитвали изоставяне, може би изпитваме същото чувство в настоящата ни връзка („той не вдигна телефона, така че не му пука за мен“) и нарастващи в съзнанието ни малко важни събития, поради вече съществуващо и дълбоко вкоренено чувство на страх и несигурност, което ни кара да сгрешим партньора си.

В този случай паническата атака символизира затвореността на човека поради неспособността му да общува с хората, които обича. Психотерапията може да освети нашия живот и взаимоотношенията ни от различна перспектива. Първо, за да ни помогне да разберем дисфункционалните модели на нашето поведение и техния произход, а след това да ни насърчи да ги заменим с нови и по-функционални, които ще излязат от задънената улица и ще ни отведат към нови, по-щастливи пътища.

Емоционална безизходица поради някаква загуба или траур

Смъртта на любим човек, но също така и болезнена раздяла с хората, с които сме се свързвали в значителна степен, наистина може да ни отблъсне и да ни накара да загубим чувството си за смисъл в живота си. Това чувство може би може да се характеризира като голяма психическа празнота, която ни затруднява дори да се идентифицираме, тъй като човекът, който се е загубил и връзката ни с него е голяма част от нашата идентичност. И все пак чувстваме, че животът ни е необуздан във времето и сме склонни да го разделяме хронологично на два периода, които се отнасят до живота ни преди и след смъртта на любимия ни или раздялата ни с него. Следователно загубата може да бъде едно от най-травмиращите преживявания в живота ни, затваряйки ни в мизерия и не ни оставя никаква надежда за още по-оптимистично бъдеще.

Чрез психотерапевтичния процес можем да получим помощта, от която се нуждаем, за да преработим загубата. Осигурена ни е безопасна среда, която ни гарантира, че можем да станем парчета, без това да означава, че ще рухнем. Тогава терапията ни помага да се сбогуваме с любимия човек и да осмислим отсъствието му, по начин, който да преодолее живота ни и да им върне сплотеността, която е фрагментирана от загубата. И накрая, това ще ни помогне да разберем, че това, което трябва да постигнем, за да се погрижим за себе си, не е да преодолеем напълно загубата, а да научим как можем да продължим да живеем с нея, а не просто да оцелеем във времето.

Важно е да се има предвид, че когато физическите симптоми не се дължат на органични причини, те са опит на нашето тяло да изрази емоционална трудност. Паническите атаки могат да предизвикат силни негативни емоции и значително да ограничат хората, които ги изпитват, тъй като действат възпиращо за изпълнението на дейности (напр. Пътуване), поради страха си, че ще претърпят нова криза. Психотерапевтичният процес обаче е най-подходящата форма на намеса, тъй като се фокусира върху изследването на техните причини, по-доброто им управление и накрая, тяхното елиминиране.